史蒂夫（比尔·默瑞 Bill Murray 饰）是一名海洋纪录片导演，他的作品曾经为许多孩子的童年披上了梦幻的色彩。在一次拍摄中，史蒂夫的老朋友死于美洲虎鲨之口，这让史蒂夫深受打击，他发誓要找到虎鲨，为友报仇，并且将此作为新片的题材。在发布会上，史蒂夫遇见了自称是自己儿子的耐德（欧文·威尔逊 Owen Wilson 饰），他遂邀请这个年轻人加入他的创作团队。史蒂夫要面临的难题很多，资金短缺，和妻子的感情不和，并且，他所拍摄的纪录片已经渐渐的失去了吸引力。 一位名叫珍妮（凯特·布兰切特 Cate Blanchett）的记者加入了史蒂夫的团队，她要为他写一本个人传记，然而，她和史蒂夫的相处并不融洽，倒是和耐德越走越近，这让史蒂夫醋意大发。同时，耐德的真实身份也让史蒂夫心寸怀疑。一群海盗的光临让史蒂夫的计划彻底破产，一名船员也惨遭绑架，面对这样糟糕的境况，身经百战的史蒂夫能够完成他的复仇计划吗？
史蒂夫·泽索是世界著名的海洋探险家，他和摄制组经常去全球各大洋拍摄探索海底世界的科教片。然而，泽索传奇式的生活却起了巨大的波澜，他最要好的朋友和长期合作伙伴伊斯特班被害身亡。谣言迅速在探险队中流传开了。据传，害死伊斯特班的凶手是世上难觅的美洲虎鲨，而这种海洋怪物也可能根本就不存在。就在此时，一位名叫耐德·普里敦的飞行驾驶员自称是史蒂夫从未谋面的儿子。耐德一心想为苦苦等到的父子团聚出一份力，于是要求加入到泽索的航海探险队。初为人父的泽索心头不免泛起一丝愧意。于是，泽索决心拿出团队领导人和父亲应有的威严与气魄，出海远征去寻找那条神秘的美洲虎鲨。史蒂夫·泽索重新召集齐摄制组的队员，允诺要把这次任务拍摄成一部纪录片。这批队员来自世界各地，有负责跟踪泽索进行纪实报道的记者珍·温斯莱特·理查德森，还有泽索早已疏远的妻子伊丽娜·泽索，以及合作制片人埃利诺。一行人乘坐“贝拉芬特号”快船浩浩荡荡的出发了，一路上等待他们的却是海盗、绑架和破产等一系列应接不暇的麻烦