和妻子感情破裂后，报社撰稿人菲利克斯（杰克·莱蒙 Jack Lemmon 饰）被赶出了家门，无奈之下，他只得暂时搬到朋友奥斯卡（沃尔特·马修 Walter Matthau 饰）的住处，和这个相识多年的好伙伴成为了室友。奥斯卡和菲利克斯的性格简直是冰火两重天，前者作风古怪个性孤僻常常将家里弄得一团糟，而后者却是个喜欢清洁和烹饪的好好先生。 虽然“同居”中的两人常常因为一些小事拌嘴，但他们的生活都因为对方的存在而有了一丝的生机，隔壁住的一对来自英国的姐妹花更是给予了他们无尽的幻想。在奥斯卡的极力反对下，菲利克斯还是将两姐妹邀请到家中做客，没想到四人相处的不错，当事态向着理想的方向发展时，奥斯卡却打死也不肯继续了，抓狂的菲利克斯大发雷霆，这对好友之间的友情岌岌可危。
刚刚分居的菲利克斯·昂加尔（Felix Ungar）在纽约市迷茫地徘徊，带着模糊的自杀念头。
离婚的体育作家奥斯卡·麦迪逊和他的纸牌好友默里、斯皮德、罗伊和维尼聚集在麦迪逊位于华盛顿高地的公寓里，参加周五晚上的扑克比赛游戏。穆雷很担心，因为他们共同的朋友菲利克斯·昂加尔在比赛中异常迟到。默里的妻子打电话告诉他们菲利克斯失踪了。奥斯卡随后给菲利克斯的妻子弗朗西斯打电话，弗朗西斯告诉他她和菲利克斯已经分手了。菲利克斯到达时并不知道每个人都已经听说他和妻子已经分居。大家试图假装什么都没有发生，但菲利克斯最终哭了起来，他的朋友们试图安慰他。所有人都离开后，奥斯卡建议菲利克斯搬来和他一起住，因为奥斯卡自从早些时候与自己的前妻布兰奇分手后就一直独自生活。菲利克斯同意并敦促奥斯卡不要羞于让他知道他是否让奥斯卡感到不安。
仅仅一周之内，这两个人就发现他们不相容。菲利克斯在公寓里跑来跑去打扫卫生，接起奥斯卡，并斥责他如此马虎。菲利克斯拒绝享受任何乐趣，大部分时间都在想着弗朗西斯。在一家小酒馆里，奥斯卡向菲利克斯讲述了他最近遇到的两个英国姐妹，她们住在他们的大楼里：塞西莉·皮金和格温多林·皮金。奥斯卡给女孩们打电话，安排第二天晚上的双重约会。
第二天晚上，奥斯卡试图让紧张的菲利克斯放松下来，让他独自和两个轻浮的姐妹在一起，而他则离开房间去调饮料。相反，菲利克斯不停地谈论他的家人，哭泣起来，并烧毁了肉饼。奥斯卡对菲利克斯破坏约会感到愤怒，他对菲利克斯采取沉默对待，并故意把公寓搞得一团糟，以此来折磨他。最终，紧张气氛爆发为一场争吵，导致奥斯卡要求菲利克斯搬走。菲利克斯答应了，但奥斯卡却因为抛弃了他仍然需要帮助的朋友而感到内疚。
奥斯卡召集扑克小组帮助在城市中寻找菲利克斯。寻找了几个小时后，他们回到奥斯卡的公寓玩扑克，很快发现菲利克斯已经搬去和鸽子姐妹住在一起，并计划拥有自己的地方。菲利克斯和奥斯卡互相道歉，意识到彼此都受到了对方的影响，彼此都因此成为了更好的人。菲利克斯承诺下周他将参加他们通常周五晚上的扑克比赛。菲利克斯最后退出后，曾经邋遢的奥斯卡告诉他的朋友们，在扑克游戏继续进行时看着他们的混乱。