故事从中尉查尔斯·梅森准备回家过圣诞节开始讲起，梅森所坐的飞机途径新奥尔良时因恶劣天气不得不临时降落，在饭店里他被偶然结识的记者拉到夜总会拉斐特之家游玩，并在那里遇到了歌女杰基·拉蒙特（狄安娜·德宾 饰）。在与歌女谈话的过程中，梅森得知对方真正的名字是艾比盖尔·莫奈特，是三年前的杀人犯罗伯特·莫奈特（吉恩·凯利 饰）的妻子。伴着阴雨连绵的天气，艾比盖尔一点一点向梅森讲述了她和丈夫是如何相遇相爱的，他们曾经幸福的婚姻又是如何染上鲜血渐渐走向破灭的。
圣诞节前夕，美国陆军军官查理·梅森在新奥尔良遇见了美丽的拉菲特酒庄女主人“杰基”（真名阿比盖尔·马内特）。她在倒叙中向他讲述了她与迷人但不平衡的罗伯特·马内特的婚姻走向衰落的故事。当她的丈夫杀死了一名赌徒时，他的控制欲极强的母亲试图掩盖这件事。当他被捕后，她和她的儿子责怪阿比盖尔。阿比盖尔因丈夫被判无期徒刑而感到内疚，于是成为一名酒吧女服务员。与此同时，罗伯特越狱来看望阿比盖尔，却被警察开枪射杀，死在她怀里，让她重新开始。
由于天气恶劣，查尔斯·梅森中尉被迫在新奥尔良度过圣诞节。郁郁寡欢的中尉最近被女友甩了，他爱上了在夜总会和妓院工作的歌手杰基·拉蒙特。一起参加完午夜弥撒后，她向查尔斯讲述了自己的故事。她的真名是阿比盖尔，她爱上了罗伯特·马内特。经过六个月幸福的婚姻生活后，罗伯特因谋杀罪被捕，但阿比盖尔情不自禁地爱着她的坏丈夫。
查尔斯·梅森中尉在被派往海外之前有几天的假期。当他收到一封电报，宣布未婚妻与另一个男人结婚时，他在旧金山与未婚妻结婚的计划破灭了。他决定无论如何都要出发，这样他就可以面对她。但由于暴风雨天气，飞机被迫在平安夜降落在新奥尔良。航空公司在附近的酒店为乘客找到房间，但不能保证飞机第二天可以起飞。梅森试图寻找其他交通工具，但没有成功。他去酒店酒吧喝了一杯，遇到了一位喝得酩酊大醉的记者西蒙·费尼莫尔。听说梅森的困境后，西蒙建议他们去一家夜总会，那里的老板瓦莱丽·勒·梅罗德 (Valerie Le Merode) 认识很多人，也许可以搭便车。
瓦莱丽和西蒙交谈时，梅森听女歌手杰基·拉蒙特唱歌。瓦莱丽很遗憾自己无能为力帮助梅森，并建议他请杰基喝一杯。她请求梅森带她去附近大教堂参加午夜弥撒。他同意了，但避难所太拥挤了，他被迫站着。
在仪式期间，他意识到杰基在哭。她的抽泣声变得清晰可闻，惹恼了周围的人。梅森试图安慰她，最终她恢复了控制。弥撒结束后，她建议他们去一家通宵餐厅，在那里她向梅森讲述了她的故事。
她的真名是阿比盖尔·曼内特，罗伯特·曼内特夫人。她的丈夫因谋杀罪正在服无期徒刑。她接受了夜总会的工作，这样她就可以靠近他，并更改了自己的名字以避免被认出。马内特一家是新奥尔良的一个老家庭，住在花园区一栋漂亮的房子里。阿比盖尔在一场音乐会上认识了罗伯特。他们立刻就被彼此吸引了。她没有家人了，罗伯特只有寡居的母亲，和她住在一起。没过多久，他们就坠入爱河了。罗伯特似乎很难保住工作，并承认自己是个赌徒。但他答应如果阿比盖尔愿意嫁给他，他就会放弃这一点。他带她去见他的母亲。马内特夫人把罗伯特赶出房间，以便她和阿比盖尔可以谈谈。她想确保阿比盖尔是适合她儿子的女孩。不久之后，
这几个月他们过得很幸福。然后罗伯特开始在外面待到很晚。阿比盖尔担心他又回到了赌博人群中。当她试图弄清楚发生了什么事时，他开始对她厉声斥责。然后有一天，他直到天亮才回家。他的衣服上有血迹，他的母亲试图将其洗掉。后来阿比盖尔看到她烧了这套衣服。警察来找他，但他不在家。马内特夫人在卧室窗帘的下摆缝了一大捆现金。阿比盖尔看到了她并拿走了钱，所以当警察带着搜查令来时，他们什么也没找到。罗伯特被捕并被指控抢劫和谋杀他的赌徒。即使他被判有罪并被判刑，阿比盖尔仍然对他忠诚。当他们离开法庭时，马内特夫人突然打了阿比盖尔一巴掌。
梅森问阿比盖尔为什么不与罗伯特离婚。她回答说，无论怎样，她都会永远爱他。至于马内特夫人，阿比盖尔最后一次听说她在纽约一个富裕家庭担任管家。
这时，时间已经很晚了，阿比盖尔已经错过了末班车。梅森提出让她睡在他酒店套房的沙发上。他决定不去旧金山。一旦找到交通工具，他就会返回基地。
第二天早上阿比盖尔离开后，西蒙打电话找她。梅森说她应该正在返回夜总会的路上。他不知道罗伯特·马内特越狱并躲在西蒙的公寓里。西蒙要求马内特离开，但他拒绝了。他是来探望妻子的，但要等到天黑才能离开。
梅森看到报纸上有关越狱的头条新闻，觉得阿比盖尔正处于危险之中。他去了夜总会，但警察在那里等着马内特。他和西蒙神不知鬼不觉地爬进了阿比盖尔更衣室的窗户。她见到丈夫欣喜若狂，立即开始计划如何逃离这座城市。当马内特指责阿比盖尔欺骗他时，他的态度很丑陋。当梅森冲进房间时，她否认了这一点。警察注意到半开的窗户上有脚印。交火后，马内特死在阿比盖尔的怀里。她已经爱他到底了。